José de Calasanzio (1558–1648)

Biografia

Nacque a Peralta de la Sal, un piccolo paese aragonese, il 31 luglio 1558. Sua madre era una meravigliosa educatrice e aveva una predilezione speciale per il più giovane dei sette, il nostro piccolo José. Fin da giovanissimo Giuseppe cominciò a svolgere la professione che avrebbe vissuto tutta la sua vita e che anche dopo la morte avrebbe continuato ad esercitare attraverso i suoi figli religiosi provenienti dalle Scuole Pie: l'Educazione e l'Insegnamento. Giuseppe incoraggia i suoi compagni a essere migliori e ad amare sempre di più Gesù Cristo e la Vergine Maria. Sapeva attrarre e convincere, perché metteva tutta l'anima in queste azioni e le attirava come se fosse una calamita. Giuseppe vide che il Signore lo chiamava ad essere sacerdote e a spendersi per il bene dell'umanità. Per sfuggire alle tentazioni che il Diavolo gli offriva giorno dopo giorno a Valencia, ritornò a Peralta, ma qui lo attendeva una grande battuta d'arresto: suo fratello maggiore morì, e suo padre lo pregò di sposarsi e di ereditare la tenuta di famiglia. Ma Giuseppe vuole consacrarsi al Signore. Si ammala gravemente. Suo padre cede e José salta di gioia. Riacquista la salute e continua a lavorare per diventare prete. Fu ordinato sacerdote nel 1583. Ben presto i Vescovi ne riconobbero il valore e gli assegnarono incarichi e onori che dimostravano il grande ascendente che aveva su di loro. Quando era Vicario dei sacerdoti aiutò molti di loro a vivere bene la loro vita sacerdotale. Si dedicò a Roma per collaborare con le Confraternite e ne fondò di nuove e con esse cominciò ad attirare l'attenzione del Papa, dei Cardinali e dei grandi e semplici della città. Si dedicò soprattutto alla cura dei bambini più poveri: li istruiva, li nutriva, insegnava loro il catechismo e li portava in Chiesa. Fondò la “Congregazione del Clero Regolare delle Scuole Religiose”. Dal 1642 si scatenò contro il santo un'ondata di intrighi e calunnie da parte di alcuni falsi fratelli interni alla Congregazione. Fu arrestato dal Sant'Uffizio e fatto prigioniero. I suoi nemici riuscirono a rimuoverlo dalla carica di superiore e il principale traditore fu nominato superiore generale. Nel 1646 papa Innocenzo X sciolse la Congregazione e le permise di continuare solo come “comunità diocesana”. Quando Giuseppe seppe la notizia, disse come Giobbe: "IL SIGNORE CE LO HA DATO, IL SIGNORE CE LO HA TOLTO. BENEDETTO IL SUO SANTO NOME". Successivamente lo stesso Papa Innocenzo X lo riabilitò e 8 anni dopo la morte di Giuseppe, la sua opera fu nuovamente riconosciuta come ordine religioso. Morì il 25 agosto 1648. Nel 1767 Giuseppe fu canonizzato. Papa Pio XII lo dichiarò, nel 1948, patrono di tutte le scuole elementari cattoliche.