José de Calasanz (1558–1648)

Biografia

Nasceu em Peralta de la Sal, pequena cidade aragonesa, em 31 de julho de 1558. Sua mãe era uma educadora maravilhosa e tinha uma predileção especial pelo mais novo dos sete, nosso pequeno José. Desde muito jovem José começou a exercer a profissão que viveria ao longo da sua vida e que mesmo após a sua morte continuaria a exercer através dos seus filhos religiosos das Escolas Pias: a Educação e o Ensino. José encorajou seus companheiros a serem melhores e a amarem cada vez mais Jesus Cristo e a Virgem Maria. Ele sabia atrair e convencer, porque colocava toda a sua alma nessas ações e as atraía como se fosse um ímã. José viu que o Senhor o chamava a ser sacerdote e a dedicar-se ao bem da humanidade. Para escapar às tentações que o Diabo lhe oferecia dia após dia em Valência, regressou a Peralta, mas aqui um grande revés o esperava: o seu irmão mais velho morreu e o seu pai implorou-lhe que se casasse e fosse o herdeiro dos bens da família. Mas José quer consagrar-se ao Senhor. Ele fica gravemente doente. O pai cede e José pula de alegria. Ele recupera a saúde e continua trabalhando para se tornar padre. Foi ordenado em 1583. Logo os bispos reconheceram o seu valor e lhe deram cargos e honras que demonstraram a grande ascendência que ele tinha sobre eles. Quando era Vigário dos sacerdotes, ajudou muitos deles a viver bem a sua vida sacerdotal. Dedicou-se a Roma para trabalhar com as Irmandades e fundou novas e com elas começou a atrair a atenção do Papa, dos Cardeais e dos grandes e simples da cidade. Dedicou-se, sobretudo, ao cuidado das crianças mais pobres: instruiu-as, alimentou-as, ensinou-lhes o catecismo e levou-as à Igreja. Ele fundou a "Congregação do Clero Regular das Escolas Religiosas". Desde 1642, uma onda de intrigas e calúnias por parte de alguns falsos irmãos dentro da Congregação levantou-se contra o santo. Ele foi preso pelo Santo Ofício e feito prisioneiro. Seus inimigos conseguiram destituí-lo da posição de superior, e o principal traidor foi nomeado superior geral. Em 1646, o Papa Inocêncio X dissolveu a Congregação e permitiu que continuasse apenas como uma “comunidade diocesana”. Quando José ouviu a notícia, disse como Jó: "O SENHOR NOS DEU, O SENHOR NOS TOMOU. BENDITO SEJA O SEU SANTO NOME." Mais tarde, o próprio Papa Inocêncio X o reabilitou e 8 anos após a morte de José, seu trabalho foi novamente reconhecido como uma ordem religiosa. Ele morreu em 25 de agosto de 1648. Em 1767 Joseph foi canonizado. O Papa Pio XII declarou-o, em 1948, patrono de todas as escolas primárias católicas.