Jean Damascène, prêtre et docteur de l'Église

Biographie

Il est comme un fleuve abondant sous deux aspects qu'il exploite au maximum et dans ses œuvres merveilleuses et abondantes il laissera un témoignage éternel : Tradition et fidélité au passé, aux Pères et au Magistère de l'Église, et son amour et sa profonde connaissance des Saintes Écritures. On lui donne deux noms : « DAMASCENO » car il est né à Damas et « CHRISORROAS » qui signifie « l'or qui coule ». Les anciens l’appelaient ainsi en raison de la richesse de sa doctrine. L'origine de sa vocation, depuis le fils d'un collecteur d'impôts jusqu'aux chrétiens, jusqu'à la retraite du monastère de San Sabás, est belle et instructive. Il apprend les merveilles de notre foi, les vit, acquiert une connaissance approfondie de la doctrine de Jésus-Christ et commence à la prêcher. Mais cela ne le satisfait pas. Il ne se voit pas mûr et c'est pour cette raison qu'il se retire dans le désert, dans le célèbre monastère de Saint Sabas, près de Jérusalem. Dans sa jeunesse, il avait bénéficié de tous les éloges que le monde pouvait offrir. Ses parents étaient de très bons chrétiens et il grandissait de jour en jour dans sa foi, mais cette vie ne remplissait pas son grand cœur. C’est pourquoi, maintenant, dans la solitude du silence et dans les longues heures passées dans la prière, mûrit cette âme qui sera une fournaise de feu avec sa parole et avec sa plume, pour défendre les valeurs de la foi chrétienne lorsqu’elle la verra attaquée. Avec ses sermons captivants et ses écrits abondants et solides, il deviendra l’une des plus grandes sommités de tous les temps. En 726, l'empereur de Byzance, Léon l'Isaurien, proclame une bulle interdisant les images. Jean se lève avec force pour défendre son utilisation comme moyen d'éveiller la foi. Et il dit : "Ce qu'est un livre pour ceux qui savent lire, ce sont des images pour les analphabètes. Ce que la parole fait par la haine, l'image le fait par la vue. Les images saintes sont un mémorial des œuvres divines." Ses œuvres sont profondes, élégantes, pleines de zèle et de doctrine solide qui conservent encore aujourd'hui leur fraîcheur. Saint Jean Damascène était à l'Est ce que Saint Thomas était à l'Ouest. Il mourut en l'an 749.