Jean de Dieu (1495-1550)

Biographie

Ce furent des années d'effervescence, avec la demande de nouvelles découvertes. Juan a quitté sa ville alors qu'il n'avait que huit ans. Il s'engage dans l'armée. Il se bat comme saint Ignace et vit de nombreuses aventures. À 42 ans, il arrive à Grenade ; c'est là que sa conversion a eu lieu. "Grenade sera ta croix", lui dit le Seigneur. Désormais, il s'appellera Juan de Dios. Il a prêché à Grenade et avec un tel enthousiasme il a prêché sur la beauté de la vertu et la laideur du péché, avec une telle ferveur il a parlé de l'Amour de Dieu que Juan, comme frappé par la foudre, s'est jeté à terre, en répétant : " Miséricorde, Seigneur, miséricorde ! " Il courait pieds nus dans les rues de la ville en criant ses péchés et son repentir comme quelqu'un qui a perdu la tête. Personne n’a compris cette folie divine. Plus tard, Juan concentra tout son enthousiasme sur un nouvel Ordre : « L'Ordre des Frères Hospitaliers de Saint Jean de Dieu ». "Faites le bien, frères", répétait-il sans cesse. Ses premiers compagnons furent recrutés parmi les gens les plus minables : un proxénète, un meurtrier, un espion et un usurier. C'est là le pouvoir de l'amour : un converti qui sort quatre canailles de la boue et en fait des chrétiens. Il appuiera son travail sur ces quatre colonnes. C'est le précurseur de la charité moderne. Il accueille les malades, les guérit, les nettoie, les réconforte, les nourrit. Tout est propreté, ordre et paix dans la maison. A l'approche de la mort, son lit était un défilé continu de personnes qui voulaient voir son père et bienfaiteur. Il l'attendait à genoux et, en regardant le crucifix, son cœur brûlant cessa de battre.