Efrem, diacono e dottore della Chiesa

Biografia

Poco si sa della sua infanzia. Alcuni storici ritengono che i suoi genitori fossero cristiani perché solo i cristiani davano nomi biblici ai loro figli. Divenuto adulto, Efrén si pose al servizio del vescovo di Nisibe, che era il sant'uomo Giacomo, e gli venne affidato l'incarico di aprire una scuola nella quale si insegnassero soprattutto le Sacre Scritture. Lì Efrén iniziò a scrivere i suoi famosi scritti intitolati: "Carmina Nisebina". Efrem salvò la città di Nisibe dal saccheggio e dalla morte, minacciata dal re persiano Shapur. Efrem pregò e chiese con fervore la città. E la notte prima del saccheggio, il Signore inviò ai soldati assedianti una tale quantità di insetti da costringerli a fuggire precipitosamente. A Edessa fondò un'altra scuola biblica che influenzò notevolmente tutte quelle zone. Anche le persone più ignoranti citavano le Sacre Scritture, perché le conoscevano a memoria. Efrén, soprattutto, è un poeta, un poeta ispiratissimo come pochi altri ne sono esistiti in tutta la storia dell'umanità. Compose numerosi inni e preziosi commenti sulla Vergine Maria, soprattutto sull'Immacolata Concezione. Ha meritato ampiamente il titolo di “Cantore dell'Immacolata”. La carità ardeva nel suo profondo. Ha dato tutto quello che aveva ai poveri. Da vecchio cominciò a costruire un ospedale per i suoi concittadini di Edessa. Nonostante fosse semplicemente un diacono, servì come sacerdote, vescovo e papa, poiché la sua influenza sulla Chiesa del suo tempo non fu superata da nessuno. Volò santo in cielo nell'anno 373.