Elisabetta d'Ungheria

Biografia

Dall'età di 4 anni fu dichiarata sposa del principe Ludovico di Turingia. In così tenera età lasciò la sua terra natale e fu affidata alla custodia della futura suocera, la principessa Sofia. Era la figlia del re d'Ungheria ed era nata nell'anno 1207. Caratteristica della piccola Elisabetta era il suo amore per il Santo Gesù, davanti al quale si prostrava spesso nella cappella del castello di Wartburg. Fin da piccola portava anche i suoi compagni di gioco a pregare nella cappella; Distribuì la sua merenda tra i bambini poveri e non volle portare la corona di perle vedendo Gesù con le spine. All'età di 15 anni sposò il principe, che allora aveva 21 anni. Questo matrimonio fu immensamente felice, ma purtroppo durò solo poco tempo. Dopo sei anni di matrimonio, il marito si unì ai cavalieri di una crociata per liberare la Terra Santa dal potere dei musulmani, e morì a causa di una febbre maligna che contrasse nell'anno 1227. Isabel, con i suoi tre figli piccoli, ricevette la notizia della morte del marito e pianse tristemente. Ludovico, insieme alla moglie, aveva purificato l'atmosfera feudale del loro territorio e aveva reso giustizia ai contadini poveri sfruttati dai nobili. Lasciando tutto per amore di Cristo povero, ha compiuto alla lettera il Vangelo. Il suo confessore, certamente ben intenzionato, volle condurla sulla via dell'obbedienza straordinaria, verso l'intima amicizia con Cristo, sull'esempio di san Francesco e di santa Chiara. Allo stesso modo, ha confermato l'eroica carità di Isabel. Una volta gli fu chiesto come fare l'elemosina se non aveva soldi, e lui rispose: "Abbiamo sempre due occhi per vedere i poveri, due orecchie per ascoltarli, una lingua per consolarli e chiedere per loro, due mani per aiutarli e un cuore per amarli". E ha messo in pratica ciò che ha consigliato. Isabel aveva un cuore straordinariamente compassionevole. Ha sentito in prima persona non solo le sofferenze di Cristo, ma anche quelle di ogni essere umano sfruttato, emarginato, malato e immerso nella detestabile miseria di quei tempi. L'amore e la penitenza l'avevano esaurita nella sua giovinezza. Aveva 24 anni quando il Signore la portò in Paradiso, nell'anno 1231. Quattro anni dopo santa Elisabetta fu canonizzata da Gregorio IX.