Roberto Bellarmino (1542-1621)

Biografia

E infatti fu uno dei luminari del suo Tempo, uomo saggio, predicatore, teologo, polemista, autore devoto, coinvolto nelle questioni più difficili e intricate del tempo, e sempre dotato di un'ammirevole indipendenza di giudizio. Nacque in Toscana, Italia, il 4 ottobre 1542. Nel 1560 Roberto entrò nel noviziato della Compagnia di Gesù, dopo aver superato la tenace opposizione del padre, con l'aiuto della madre, sorella di papa Marcello II. Si distinse come gesuita per la sua obbedienza, pietà, umiltà e semplicità. Era dotato di straordinarie facoltà intellettuali e, nonostante la cagionevole salute, già da studente eccelleva nell'apostolato della predicazione. Fu ordinato sacerdote a Gand, in Belgio, nel 1570, e insegnò con successo teologia all'Università di Lovanio. Insegnò al Collegio Romano, e successivamente all'Università Gregoriana dove scrisse le sue famose "CONTROVERSIE", l'opera più completa fino ad allora scritta sulla difesa della fede, per confutare i protestanti. Quest'Opera si è distinta per la sua carità, erudizione, equilibrio ed energia, ed è stata motivo di numerose conversioni. A quel tempo era anche confessore di San Luis Gonzaga. Su richiesta di papa Clemente VIII scrisse un piccolo Catechismo della religione cattolica, usato ancora oggi in Italia. Nel 1598 lo stesso Papa lo nominò cardinale e, nel 1602, arcivescovo di Capua. Lì svolse un'attività molto edificante, seguendo le norme del Concilio di Trento. Nel 1605 fu quasi eletto Papa. Il nuovo Papa Paolo V lo richiamò a Roma per lavorare con lui. Lo ha fatto con la stessa responsabilità di sempre. Condusse una vita di ritiro e di preghiera. Scrisse comunque diverse opere, come “L'ARTE DI BEN MORIRE”. Lo mise in pratica il 17 settembre 1621, quando donò la sua anima a Dio.