Santiago Laval (1805–1864)

Biografia

Lavorava molto e si concedeva alcuni lussi, come i cavalli, che amava moltissimo. Tuttavia, questa vita da single durò solo cinque anni, quando Santiago iniziò a desiderare la sua fede e alla fine decise e rispose alla chiamata che Dio gli fece ordinandosi sacerdote. Qualche anno dopo decise, con il permesso dei suoi superiori, di andare con padre Liberman, della Congregazione dei Padri dello Spirito Santo, che era una società di sacerdoti consacrati alla missione in Africa. Cinque mesi dopo il suo arrivo a Mauritius, padre Laval descrive così la situazione: «La corruzione e il vizio dilagante sono incredibili. Ci sono circa 80.000 neri sull'isola: la metà non sono battezzati, e quelli che lo sono vivono come pagani. Tuttavia, con l'opera e la santità di padre Laval, si è realizzata un'evangelizzazione che, in collaborazione con i battezzandi, ha avviato un movimento di conversioni in tutta l'isola e le cappelle si sono moltiplicate ovunque, come il fiorire di un mondo soprannaturale. primavera. Un missionario, collaboratore di padre Laval per 17 anni, dirà poi: "Ancora mi ammiro quando ricordo l'enorme lavoro svolto da circa 63.000 anime così povere, e l'affetto sincero di tutti".