Vincenzo, diacono e martire (†304)

Biografia

Fu diacono o assistente del vescovo di Saragozza, Spagna, San Valerio. Poiché il Vescovo aveva difficoltà a parlare bene, affidò a Vincenzo il compito di predicare la dottrina cristiana. L'imperatore Diocleziano decretò la persecuzione contro i cristiani e il governatore Dacio fece imprigionare il vescovo Valerio e il suo segretario Vincenzo. Offrivano loro molti doni e premi se avessero abbandonato la religione di Cristo. Vincent ha detto: "Siamo disposti a sopportare tutte le sofferenze possibili, purché rimaniamo fedeli alla religione di Nostro Signore Gesù Cristo". Allora Daciano bandì il Vescovo e si dedicò a far subire a Vincenzo le torture più orribili. Il primo martirio fu un supplizio chiamato: "la cremagliera", che consisteva nel legarsi dei cavi ai piedi e alle mani e tirarli contemporaneamente in quattro direzioni diverse. Vincenzo, fedele al suo nome che significa “coraggioso”, sopportò questa terribile prova pregando e continuando a proclamare il suo amore per Gesù Cristo. Il secondo tormento lo stava picchiando. Il corpo di Vicente fu massacrato e coperto di sangue. Ma continuava a dichiarare di non ammettere altri dèi all'infuori del vero Dio, né alcuna religione eccetto quella di Cristo. E arrivò il terzo tormento: la griglia rovente. Lo stesero su una griglia molto calda, irta di punte roventi. I carnefici versarono sale sulle loro ferite. Vincenzo non ha fatto altro che lodare e benedire Dio. Dice sant'Agostino: "Colui che ha sofferto è stato Vincenzo, ma colui che gli ha dato tanto valore è stato Dio". Quando Dio manda un rigore, dona anche il coraggio di sopportarlo. Il tiranno ordinò che fosse portato in una prigione buia il cui pavimento era pieno di vetri taglienti e che fosse lasciato legato e in piedi fino al giorno successivo per continuare a tormentarlo. Dice il poeta Prudencio: "La prigione era un luogo più nero dell'oscurità stessa; era una notte eterna dove la luce non penetrava mai". Ma a mezzanotte la prigione era piena di luce. Le catene di Vicente si allentarono. Il pavimento era coperto di fiori. Si udì una musica celeste. E una voce gli disse: "Vieni coraggioso martire per unirti in Cielo al gruppo di coloro che amano Nostro Signore". Dopo aver ascoltato questo bellissimo messaggio, San Vincenzo morì di emozione. Il carceriere si convertì al cristianesimo, e il persecutore il giorno dopo pianse di rabbia, sentendosi sconfitto da questo coraggioso diacono.