Vicente, diácono e mártir (†304)

Biografia

Foi diácono ou assistente do Bispo de Saragoça, Espanha, San Valerio. Como o Bispo tinha dificuldade em falar bem, confiou a Vicente a pregação da doutrina cristã. O imperador Diocleciano decretou a perseguição aos cristãos e o governador Dácio prendeu o bispo Valério e seu secretário Vicente. Eles lhes ofereceram muitos presentes e prêmios caso abandonassem a religião de Cristo. Vicente disse: “Estamos dispostos a suportar todos os sofrimentos possíveis, desde que permaneçamos fiéis à religião de Nosso Senhor Jesus Cristo”. Então Dacian baniu o Bispo e se dedicou a fazer Vicente sofrer as mais horríveis torturas. O primeiro martírio foi um tormento denominado: “o rack”, que consistia em amarrar cabos aos pés e às mãos e puxar em quatro direções diferentes ao mesmo tempo. Vicente, fiel ao seu nome que significa “corajoso”, suportou esta terrível provação rezando e continuando a proclamar o seu amor a Jesus Cristo. O segundo tormento foi vencê-lo. O corpo de Vicente foi massacrado e coberto de sangue. Mas ele continuou a declarar que não admitia outros deuses além do Deus verdadeiro, nem qualquer religião exceto a de Cristo. E veio o terceiro tormento: a grelha em brasa. Eles espalharam em uma grelha bem quente, cheia de picos em brasa. Os algozes derramaram sal em suas feridas. Vicente não fez nada além de louvar e abençoar a Deus. Santo Agostinho diz: “Quem sofreu foi Vicente, mas quem lhe deu tanto valor foi Deus”. Quando Deus envia uma penalidade, ele também concede coragem para suportá-la. O tirano ordenou que ele fosse levado para uma masmorra escura cujo chão estava cheio de vidros pontiagudos e que ele fosse deixado amarrado e de pé até o dia seguinte para continuar a atormentá-lo. Diz o poeta Prudêncio: “A masmorra era um lugar mais negro que a própria escuridão; era uma noite eterna onde a luz nunca penetrava”. Mas à meia-noite a masmorra estava cheia de luz. As correntes de Vicente se soltaram. O chão estava coberto de flores. Música celestial foi ouvida. E uma voz lhe disse: “Vem bravo mártir juntar-se no Céu ao grupo dos que amam Nosso Senhor”. Ao ouvir esta linda mensagem, São Vicente morreu de emoção. O carcereiro converteu-se ao cristianismo e o perseguidor chorou de raiva no dia seguinte, sentindo-se derrotado por este corajoso diácono.