Félix de Cantalício (1513–1587)

Biografia

Quando lhe perguntou onde era possível viver como anacoreta, foi-lhe dito que no convento dos capuchinhos de Città Ducale, onde entrou como irmão leigo. Dois anos depois foi enviado para Roma, onde serviu como esmoleiro até sua morte. O “obrigado irmão”, como era chamado, porque era o que dizia ao receber esmola, logo se tornou um personagem popular na cidade, barbudo e sorridente, com a bolsa no ombro. Tinha predileção pelas crianças, às quais ensinava catecismo, atraindo-as com suas brincadeiras e cantigas que improvisava. O seu sentido de humor, a sua humildade e a sua paciência eram proverbiais, e no convento não havia frade mais mortificado e com mais horas dedicadas à oração do que ele. Esta foi uma das suas grandes fórmulas, rezar, e quando o seu amigo São Filipe Néri e o Cardeal Carlos Borromeu pediram conselhos àquele pobre leigo sobre a projectada reforma do clero diocesano, São Félix apenas recomendou que os sacerdotes rezassem com devoção o ofício divino. “Olhos na terra, espírito no céu e rosário nas mãos”, como gostava de repetir, percorreu Roma recolhendo cascas de pão e esmolas, agradecendo a Deus por tudo e rezando por todos. Até que na velhice sentiu a morte aproximar-se, o que anunciou com um dos seus habituais sorrisos.