Fulgêncio de Ruspe (c. 462–532)

Biografia

Nasceu em Telepte, hoje Medinet el-Kedima, na província romano-africana da Bizacena, no seio da família senatorial dos Gordianos. Trabalhava como cobrador de impostos de Roma no norte da África, mas as exigências de seus superiores para que tratasse com dureza cada vez maior os contribuintes inadimplentes fizeram com que começasse a desgostar do trabalho. Em suas visitas aos mosteiros aprendeu a pobreza e, por isso, pediu ao abade Fausto da Bizacena que o admitisse em seu mosteiro, depois de ler as «Enarrationes» e as «Confissões» de santo Agostinho. Deixou tudo pela vida monástica, apesar da forte oposição de sua família, especialmente de sua mãe. Logo depois de entrar no mosteiro, durante uma perseguição dos vândalos arianos do rei Hunerico, ele e seu amigo Félix foram presos. A pena de morte de Fulgêncio foi comutada em deportação, enquanto Félix foi publicamente açoitado e também deportado. Fulgêncio teve de procurar refúgio em um mosteiro mais distante, onde se tornou coadjutor do abade. Outra perseguição o obrigou a fugir ainda mais longe, até os confins da Mauritânia.

A leitura das «Conferências» de Cassiano, obra muito difundida nos círculos monásticos, levou-o a buscar uma ascese mais severa junto aos monges do Egito. Já a caminho, durante uma escala em Siracusa, o bispo local Eulálio conseguiu dissuadi-lo, informando-o sobre o cisma acaciano, que então separava a cristandade oriental, inclusive os monges do Egito.

Foi em peregrinação a Roma por ocasião da visita de Teodorico, rei dos ostrogodos, no ano 500. Quando voltou à África, retomou a vida monástica, dessa vez com a clara intenção de dedicar-se à ascese solitária, o que provocou conflitos com os fiéis, que lhe pediam maior compromisso com a comunidade. Ordenado sacerdote, foi aclamado bispo de Ruspe, perto de Cartago, em 508. Tentou por todos os meios fugir da nomeação, mas teve de aceitá-la. Embora sempre bispo, sua vida cotidiana permaneceu marcada pelo espírito monástico agostiniano. Uma terceira perseguição, ordenada pelo rei Trasamundo (496–523), exilou-o na Sardenha, precisamente em Cagliari, junto com outros bispos; ali fundou mosteiros. Permaneceu muitos anos no exílio sardo até ser chamado novamente a Ruspe. As cartas que escrevia do exílio em nome dos outros bispos confinados com ele levaram o rei, que apreciava a teologia, a chamá-lo a Cartago para discutir teologia e pô-lo à prova. Trasamundo não se saiu bem e o enviou de volta à Sardenha. Fulgêncio pôde retornar em 523 com os demais bispos da África, depois da morte do rei. Dedicou-se ao ofício pastoral até morrer.

Seus escritos contra a heresia fizeram dele um célebre doutor da Igreja. Escreveu «Contra os arianos», em 515; «A Trasamundo», em que afirma as duas naturezas de Cristo; «Contra o discurso de Fastidioso Ariano a Vítor»; «Contra Fabiano»; «A Trindade a Félix, o notário»; «A Mônimo», entre outras obras. Todos os seus escritos são de inspiração agostiniana, tanto quando refuta as heresias como quando trata da Trindade. Durante muito tempo, a passagem mais citada foi seu «dogma inabalável»: «Não só todos os pagãos, mas também todos os judeus e todos os hereges e cismáticos que terminarem a vida fora da Igreja católica perecerão no fogo eterno»; essa doutrina caiu em desuso. É padroeiro de Cagliari, na Sardenha.