Mártires de Sebaste (+320)

Biografia

Numa ocasião, foi organizada uma cerimónia ritual de sacrifício aos deuses, mas os quarenta legionários recusaram-se a comparecer. Era inverno. Seus patrões decidiram fazê-los passar a noite nus em um lago congelado, perto do qual tomavam banhos quentes para quem quisesse mudar de decisão. Um deles renunciou, mas sua perda foi imediatamente compensada pela conversão de um guarda que o substituiu no martírio. Quando amanheceu, aqueles que não sucumbiram foram abatidos com maças. Eles não queriam ser enterrados, mas seus cadáveres foram posteriormente levados para serem reduzidos a cinzas. Um deles, Meliton, ainda respirava, e seus algozes o deixaram de lado na esperança de que ele renunciasse. Mas a própria mãe o pegou no braço e, ajudada por uma amiga, colocou-o em um dos carros que se dirigia para a fogueira. Os nomes dos mártires chegaram até nós. Seus nomes eram Bibianus, Meliton, Candide, Leôncio, Cláudio, Nicolau, Lisímaco, Teófilo, Quíron, Domnus, Domiciano, Eunóico, Sisínio, Heráclio, Alexandre, João, Atanásio, Valente, Eliano, Edicio, Acásio, Elias, Teódulo, Cirilo, Flávio, Severiano, Valério, Cudion, Sacerdon, Prisco, Eutychius, Eutyches, Smeragdo, Philotimon, Aécio, Jantheas, Augias, Hesychius, Gaius e Gorgon. Isso ocorreu sob o governo de Licínio, imperador do Oriente, grande inimigo dos cristãos que perseguiu até o ano 324, quando foi assassinado por seu cunhado Constantino. Ele se tornou assim o senhor da Europa.