1 de janeiro
Valentin Paquay (1828–1905)
Sacerdote franciscano
Martirológio Romano
Na cidade de Hasselt, perto de Maastricht, na Bélgica, o bem-aventurado Valentin Paquay, sacerdote da Ordem dos Frades Menores, que se distinguiu pelo admirável exemplo de sua caridade cristã na pregação, no ministério da reconciliação e na promoção da devoção ao Rosário, e alcançou grande santidade em seu espírito de humildade.
Conselho prático
Faça hoje um exame de consciência sincero e corrija em paz uma falta concreta, sem desculpas nem desânimo.
Biografia
Nasceu em Tongeren, na Bélgica, e recebeu o nome de Luís. Depois dos estudos primários, entrou no colégio que os Cônegos Regulares de Santo Agostinho mantinham em Tongeren, para prosseguir os estudos literários. Em 1845, foi admitido no seminário menor de Sint-Truiden para os cursos de retórica e filosofia. Depois da morte prematura do pai, em 1847, e com o consentimento da mãe, ingressou na Ordem Franciscana em Tielt, em 1849.
Em 1850, fez a profissão religiosa e adotou o nome de Valentin. Dirigiu-se imediatamente a Rekem para estudar teologia, que concluiu no convento de Sint-Truiden. Foi ordenado sacerdote em Liège, em 1854, e destinado a Hasselt, onde permaneceu pelo resto da vida, exercendo, entre outros, os ofícios de vigário e guardião. Em 1890 e 1899, foi eleito definidor provincial.
Foi incansável em seu apostolado. Pregava quase continuamente e, por sua palavra simples e persuasiva, era especialmente estimado nos meios populares e nas organizações religiosas. Exercia sem cessar o ministério do sacramento da reconciliação, imitando o Cura d’Ars. Tinha o dom de penetrar as almas. Cultivava profunda devoção à Eucaristia e, com seu apostolado, defendia a comunhão frequente. Era também grande devoto do Sagrado Coração de Jesus e de Maria. Apesar da doença, quis celebrar com grande júbilo o cinquentenário da proclamação do dogma da Imaculada Conceição. Morreu em Hasselt com fama de santidade. São João Paulo II o beatificou em 9 de novembro de 2003.