Teresa Benedicta de la Cruz

Biografía

Era hija de una familia judía. Huérfana de padre, acudía a la sinagoga con su madre. Pronto notó su madre que sólo lo hacía por complacerla y a los 21 años Edith se confiesa atea. Desde joven estudia filosofía en Breslau, pero pronto se le hace insuficiente. En 1913, atraída por la fenomenología de Husserl, decide cambiar de Universidad. En 1914 comienza su tesis doctoral pero pronto interrumpe el trabajo para colaborar con su ayuda en la 1ª Guerra Mundial donde trabaja durante 6 meses como enfermera de la Cruz Roja, y tiene un encuentro decisivo con las situaciones en la vida del hombre: el dolor, el odio, la guerra, la muerte. Será un aliciente para seguir buscando respuestas. Concluyendo su tesis trabaja como asistente de Husserl. En 1917 la muerte de un gran amigo, Adolfo Reinach, cambia su vida. Tiene que ir a visitar a Ana, la viuda de su amigo, y no sabe qué decir para consolarla. Pero descubre en ella una profunda paz y esperanza, fruto de su conversión al cristianismo. En 1918 tiene una experiencia mística del Dios de Jesucristo, no sabe qué camino seguir. Pero surge un paso definitivo, un matrimonio amigo la invita a su granja donde pasa la noche entera leyendo la autobiografía de Santa Teresa de Jesús. "Al cerrar el libro, dije para mí: ¡esto es la verdad!". En 1933 entra en el Carmelo de Colonia. Edith consuma su vocación en el martirio, ante la persecución nazi contra los judíos, marcha al Carmelo de Echt en Holanda. El 2 de mayo de 1942 va la Gestapo a buscar a Edith. Dos días después es trasladada a Polonia, con su hermana Rosa, también convertida al catolicismo. La Cruz Roja holandesa publica una nota: "Edith Stein, nacida en Breslau, fue asesinada el 9 de agosto de 1942 en Auschwitz, con gas". Fue canonizada como mártir en 1998. En octubre de 1999, fue declarada patrona de Europa junto con Santa Brígida y Santa Catalina.