Josaphat Kuncewicz (1580–1623)

Biografie

Er war der Sohn eines Konsuls und wurde im Schisma von Photius und Cerularius erzogen. 1595, im Alter von 15 Jahren, begann er in einem Geschäft zu arbeiten und widmete sich in seiner Freizeit der Lektüre, insbesondere dem Leben der Heiligen. Im selben Jahr wurde das Dekret über die Vereinigung der Ostslawen mit Rom verkündet und Papst Clemens VIII. veröffentlichte zu dessen Feier die Verfassung „MAGNUS DOMINUS“. Pius XI. veröffentlichte 1923 – anlässlich des 300. Todestages des Heiligen Josaphat – die Enzyklika „ECCLESIAM DEI“. Darin lobt er Josaphats Interesse, in der slawischen Liturgie die Gründe für die Vereinigung der Kirchen zu suchen. Josaphat beschloss, sich der katholischen Kirche anzuschließen, ohne auf die Besonderheiten des Ostens zu verzichten. Im Gegenteil, er verteidigte die Erhaltung des ostslawischen Ritus und des klösterlichen Basilius-Ordens in der Universalkirche. Er selbst wurde Basilianermönch in Wien und änderte seinen Namen von Johannes in Josaphat. Dort widmete er sich der Frömmigkeit und den härtesten Bußen. In kurzer Zeit wurde er ein Lehrer für alles, in der Wissenschaft, in der religiösen Disziplin und in allen Tugenden. Im Jahr 1614 wurde er bereits zum Priester geweiht und zum Archimandriten ernannt. Das Kloster blühte im Wunsch nach Heiligkeit und im Wunsch nach einer Vereinigung mit Rom. Josaphat begeisterte und fesselte alle mit seiner unumstößlichen Dialektik. Viele waren seine Eroberungen; Sogar seine Feinde nannten ihn „den Dieb der Seelen“. 1618 wurde er zum Bischof von Pólotzk ernannt. Das Beispiel seines keuschen, bescheidenen Lebens und seiner großen Großzügigkeit gegenüber allen war die größte Stärke seines Apostolats. Um den Armen zu helfen, wurde alles aufgegeben, sogar das Nötigste. Er verfasst mehrere Broschüren über die Taufe des Heiligen Wladimir, über den Primat Petri und zur Verteidigung des katholischen Glaubens. Sein Ruhm wuchs und damit auch der Hass der Schismatiker, die ihn „den papistischen Abtrünnigen“ nannten. Er wird verfolgt und erleidet Angriffe. Er bleibt in der Lücke und bietet sich als Opfer an. Die Furchtlosigkeit seines Eifers, die Eindringlichkeit seiner Argumente in Kontroversen, die zahlreichen und durchschlagenden Bekehrungen verärgerten immer mehr seine Feinde, die sich ihm gegenüber völlig machtlos fühlten. Es blieb ihnen nur noch, ihn mit Gewalt zu beseitigen. Sie verwundeten ihn mit einer Kugel und er wurde mit einer Sichel getötet. Der Heilige hatte vorhergesehen, dass es nicht anders enden konnte, wenn er angesichts so vieler Feinde mit so viel Mut die Wahrheit predigte. Aber Josaphat wusste, dass auch sein göttlicher Meister so geendet hatte. Der Schüler könnte nicht weniger sein, er wollte treu in seine Fußstapfen treten. Zwanzig Jahre nach seinem heroischen Martyrium sprach Urban VIII. Josaphat mit dem ehrenvollen Titel „APOSTEL DER KATHOLISCHEN EINHEIT“ selig. Später wurde er von Papst Pius IX. heiliggesprochen.