Paula Romana und ihre Tochter Eustoquio (†404)

Biografie

Sie gilt als Mitpatronin des Ordens des Heiligen Hieronymus.

Paula wurde im Jahr 347 n. Chr. geboren. innerhalb einer berühmten römischen Familie, die mit der Cornelia gens verwandt ist. Im Alter von 16 Jahren heiratete sie Senator Toxocio, mit dem sie fünf Kinder hatte, vier Mädchen und einen Jungen.

Bis zu ihrem 32. Lebensjahr lebte sie umgeben von Luxus und Komfort. Doch als ihr Mann starb, wandte sich Paula an die Witwengruppe unter der Leitung der heiligen Marcela, widmete sich dem Gebet und der Buße mit ihnen und beherbergte diesen halbklösterlichen Orden in ihrem großen römischen Haus am Aventin.

Es war Marcela, die ihn im Jahr 382 dem Heiligen Hieronymus vorstellte, der mit den Bischöfen Epiphanius von Salamis und Paul von Antiochia nach Rom gekommen war. Paula war tief beeindruckt und nahm die drei Pilger in ihrem Haus auf. Hieronymus hatte großen Einfluss auf Paula und weckte in ihr den Wunsch, das klösterliche Leben im Osten anzunehmen.

Im September 385, nach dem Tod ihrer Tochter Blesilla, beschloss Paula, in Begleitung ihrer Tochter Eustoquio ins Heilige Land aufzubrechen, um das klösterliche Leben fortzusetzen. Hieronymus, der zuvor abgereist war, holte sie in Antiochia ein, und gemeinsam vollendeten sie die Pilgerreise zu den heiligen Stätten in Palästina; Dann gingen sie nach Ägypten, um den Lehren der Einsiedler und Cenobiten zu folgen, und ließen sich schließlich in Bethlehem nieder.

Dort gründeten sie zwei Klöster, ein männliches und ein weibliches. Jeden Tag sangen die Nonnen den gesamten Psalter, den sie auswendig können mussten. Paula widmete sich besonders dem Fasten und der Wohltätigkeit und spendete den Armen alles, was für ihren Lebensunterhalt notwendig war.

Paula und Eustoquio arbeiteten aktiv an Jerónimos Predigten mit und folgten seiner spirituellen Führung mit immer tieferem Eifer. Paula half Jerónimo, sein jähzorniges Temperament zu beruhigen, und vermittelte ihm eine bescheidene und geduldige Haltung, insbesondere gegenüber Origenes Anhängern.

Zu Paulas bedeutendsten Beiträgen zur Predigt Hieronymus gehört die Übersetzung der Bibel aus dem Griechischen und Hebräischen ins Lateinische. Sie selbst wies auf die Notwendigkeit dieser Übersetzung hin und widmete sich zusammen mit ihrer Tochter Eustoquio der Abschrift des Werks, damit es verbreitet werden konnte.

Im Jahr 406, im Alter von 59 Jahren, erkennt Paula, dass ihr Tod naht: Sie glaubte, die Stimme Jesu zu hören, die sie mit den Worten des Hoheliedes ansprach: „Steh auf, meine Freundin, meine Schöne, und komm! Denn siehe, der Winter ist vorüber, er ist vergangen, der Regen ist verschwunden; zeige mir dein Gesicht, lass mich deine Stimme hören; denn deine Stimme ist süß und dein Aussehen ist schön.“

Und sie antwortete ihm mit den Worten aus Psalm 27: „Der Herr ist mein Licht und mein Heil; Vor wem werde ich Angst haben? Der Herr ist die Stärke meines Lebens; Vor wem sollte ich Angst haben? Ich muss die Güte des Herrn im Land der Lebenden sehen“; und wurde im Tod verlassen.

An ihrer Beerdigung nahmen nicht nur die Mönche und Nonnen der beiden von ihr gegründeten Klöster teil, sondern auch viele arme Menschen, denen sie jahrelang geholfen hatte und die sie als ihre Mutter und Wohltäterin betrachteten. Sie wurde in Bethlehem in der Geburtskirche beigesetzt. Hieronymus weihte ihm das Epitaphium sanctae Paulae und als er 419 starb, wurde er in der Nähe des Grabes von Paula und Eustochius begraben.