1. Januar
Sigismund Gorazdowski (1845–1920)
Priester und Gründer
Römisches Martyrologium
In Lwiw in der Ukraine der heilige Sigismund Gorazdowski, ein Priester polnischer Herkunft, der sich durch seine Nächstenliebe, als Wegbereiter des Einsatzes für den Schutz des Lebens und durch die Gründung des Instituts der Schwestern vom heiligen Josef auszeichnete, das sich den Armen und Verlassenen widmet.
Praktischer Impuls
Achte auf einen Menschen, der gewöhnlich ausgeschlossen bleibt, und gib ihm heute einen wirklichen Platz in deiner Zeit, an deinem Tisch oder in deinem Gespräch.
Biografie
(Polnisch: Zygmunt Gorazdowski).
Er wurde in Sanok in Polen in eine adlige Familie geboren. 1864 ging er zum Jurastudium an die Universität Lwiw. Im zweiten Studienjahr brach er es ab, weil er sich zum Priestertum berufen fühlte, und trat in das Priesterseminar von Lwiw ein. Dort musste er eine große Prüfung bestehen: Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich immer weiter, bis sein Leben in Gefahr war. Deshalb wollten die Oberen ihn nicht zur Priesterweihe zulassen. Seine Gefährten schrieben später: «Nicht zum Priestertum zugelassen zu werden, war für Sigismund ein sehr schmerzlicher Schlag; er litt seelisch und körperlich, verlor aber sein Vertrauen auf Gott nicht.» Zwei Jahre später hatte sich seine Gesundheit deutlich gebessert, und 1871 empfing er in der Kathedrale von Lwiw die Priesterweihe.
Von Beginn seines pastoralen Dienstes an verband er die priesterliche Tätigkeit mit karitativem Wirken. Angesichts der Schwierigkeiten bei der Verkündigung des Evangeliums verfasste er einen Katechismus, der weite Verbreitung fand. Für Jungen und Mädchen veröffentlichte er das Buch «Ratschläge und Empfehlungen».
Mit großem Einsatz förderte er unter den Gläubigen die Sakramente, besonders die Eucharistie. In der Nachfolge Christi schloss er niemanden von seiner mit ganzer Liebe ausgeübten Seelsorge aus und widmete den gesellschaftlich Ausgegrenzten besondere Aufmerksamkeit. Während einer Choleraepidemie vergaß er sich selbst, half den Kranken und brachte ihnen sowohl den Trost seines priesterlichen Dienstes als auch konkrete Unterstützung.
Er widmete viel Zeit der Katechese in verschiedenen Schulen und schrieb Artikel und Bücher für Eltern und Erzieher. Er gründete die Vereinigung «Bonus Pastor», um die Arbeit der Priester zu unterstützen. Zu seinen zahlreichen Wohlfahrtswerken gehörten das «Haus der freiwilligen Arbeit» für obdachlose Arme; die «Volksküche» mit sehr preiswerten Mahlzeiten; das «Zentrum für Sterbende und Genesende», das Kranke aufnahm, die in Krankenhäusern nicht versorgt werden konnten; das «St.-Josaphat-Heim» für arme Studenten; und das «Kind-Jesu-Zentrum» für alleinstehende Mütter und verlassene Kinder. Außerdem war er Mitgründer des «Bundes der Wohlfahrtsvereine und -zentren», der die Werke christlicher Barmherzigkeit koordinierte.
Um katholische Kinder vor religiöser Gleichgültigkeit und sogar vor Atheismus zu bewahren, gründete er eine polnisch-deutsche katholische Schule und vertraute sie den Schulbrüdern an. Diese Schule und die von ihm gegründete und geleitete katholische «Tageszeitung» brachten ihm schwere Leiden und Missverständnisse, die fast bis zu seinem Tod andauerten.
Für die Leitung der meisten Wohlfahrtswerke bat er eine Gruppe franziskanischer Terziarinnen um Mitarbeit und sorgte für ihre angemessene Ausbildung. So entstand am 17. Februar 1884 eine neue Gemeinschaft: die Schwestern vom heiligen Josef. Mit dem Wachstum des Werkes bezog der Gründer die Schwestern in die Betreuung Kranker in Krankenhäusern, Waisenhäusern und Heimen sowie in Privathäusern ein.
Für seine Schwestern war er selbst ein Vorbild des Gebets und des heldenhaften Dienstes an Bedürftigen. Der «Priester der Entrechteten», «Vater der Armen» und «Apostel der Barmherzigkeit Gottes», wie man ihn nannte, starb in Lwiw. Papst Johannes Paul II. sprach ihn dort am 26. Juni 2001 selig; Papst Benedikt XVI. sprach ihn am 23. Oktober 2005 in Rom heilig.