Dédicace de la Basilique de Santa María Maggiore

Biographie

Si riches que, peu importe le nombre d’aumônes qu’ils faisaient aux pauvres en tant que chrétiens exemplaires, ils n’en manquaient jamais. Un jour, les deux époux se rendirent chez la Vierge Marie, la suppliant de leur inspirer la manière la plus agréable pour eux et pour leur Fils, d'utiliser leurs richesses. La Vierge est venue en aide à Juan Patricio et à son épouse pendant leur sommeil. En rêve et séparément, la Vierge Marie leur apparut, leur disant qu'elle désirait qu'ils construisent un temple en son honneur à l'endroit qu'elle leur avait indiqué. Ils ont dû le construire sur le mont Esquiline et dans cette partie où tout était couvert de neige. Les deux maris se rendirent chez le pape Libère pour lui parler de la vision. Le Pape avait aussi eu la même vision qu’eux. Le Souverain Pontife organise une Procession et chacun se dirige en chantant des hymnes au Seigneur et à sa Mère la Vierge Marie vers le lieu indiqué. Une fois sur place, tout le monde est émerveillé en contemplant ces merveilles. Un grand morceau de montagne apparut, délimité par une neige fraîche et blanche. Les gens chantent de joie et là, au cœur de Rome, ils construisent une magnifique basilique en l'honneur de Sainte Marie, qu'ils consacreront quatre ans plus tard. C'est ainsi que naît la dévotion à Notre-Dame de Las Nieves, Santa María del Pesebre ou Santa María la Mayor, Basilique Libérienne, etc. comment ça s'appelle. La légende de cette histoire n’apparaît que très tard. La vérité est qu'elle a influencé la véritable histoire et a fait de cette grande basilique l'une des quatre plus grandes de Rome et l'une des plus belles et des plus visitées de la chrétienté. La dévotion du peuple romain à la Vierge est encouragée avant tout par ce somptueux temple dédié à la Mère de Dieu et où est conservée la plus grande partie de la Crèche de Bethléem et, la veille de Noël, le Pape, qui est en même temps évêque de Rome, célèbre habituellement l'Eucharistie dans cette basilique. Elle est considérée comme la plus ancienne église d’Occident, dédiée à la Vierge Marie.