Dedicazione della Basilica di Santa María Maggiore

Biografia

Così ricchi che, per quante elemosine facessero ai poveri come cristiani esemplari, non restavano mai senza. Un giorno i due coniugi si recarono dalla Vergine Maria, pregandola di ispirare loro il modo più gradito a loro e al Figlio, di utilizzare le loro ricchezze. La Vergine venne in aiuto di Juan Patricio e di sua moglie mentre dormivano. In sogno, e separatamente, apparve loro la Vergine Maria, dicendo loro che era suo desiderio che costruissero un tempio in suo onore nel luogo da Lei indicato loro. Dovevano costruirlo sul monte Esquilino e in quella parte dove era tutto coperto di neve. I due mariti si recarono da papa Liberio per raccontargli della visione. Anche il Papa aveva avuto la loro stessa visione. Il Sommo Pontefice organizza una Processione e tutti si dirigono cantando inni al Signore e a sua Madre la Vergine Maria verso il luogo indicato. Quando arrivano lì, tutti rimangono stupiti nel contemplare quelle meraviglie. Apparve un grande pezzo di montagna, delimitato da neve fresca e bianca. Il popolo canta di gioia e lì, nel cuore di Roma, costruisce una magnifica Basilica in onore di Santa Maria, che dedicherà quattro anni dopo. Nasce così la devozione a Nostra Signora di Las Nieves, Santa María del Pesebre o Santa María la Mayor, Basilica Liberiana, ecc. come si chiama? La leggenda di questa storia appare solo molto tardi. La verità è che ha influenzato la storia vera e ha reso questa grande Basilica una delle quattro più grandi di Roma e una delle più belle e visitate della cristianità. La devozione del popolo romano alla Vergine è incoraggiata soprattutto da questo sontuoso tempio dedicato alla Madre di Dio e dove è conservata la maggior parte del Presepe di Betlemme e, la vigilia di Natale, il Papa, che è allo stesso tempo Vescovo di Roma, è solito celebrare l'Eucaristia in questa Basilica. È considerata la chiesa più antica d'Occidente, dedicata alla Vergine Maria.