José de Anchieta

Biographie

Il entra dans la Compagnie de Jésus en 1551. Deux ans plus tard, il fut envoyé dans les missions du Brésil, où il contribua à la fondation de la ville de Sao Paulo. Dans un lieu voisin, appelé Piratinga, son ordre fonda une école pour ses jeunes religieux et pour s'occuper de la conversion des indigènes. Là, Anchieta a appris le tupiguarani et a ensuite appris la grammaire avec cette langue. En 1563, il quitta l'école pour contribuer au travail de pacification entre les Portugais et les indigènes Tamoyos. De 1563 à 1564, il passa son temps à soigner des malades de la peste dans la banlieue de Sao Paulo. Il s'est toujours préoccupé de l'état malheureux dans lequel la colonisation portugaise avait réduit les peuples indigènes et a atténué autant qu'il pouvait la situation la plus dramatique et la plus douloureuse des esclaves noirs, amenés d'Afrique pour l'exploitation de la canne à sucre. Sa mémoire est vénérée au Brésil et il est considéré comme l'un des fondateurs de la nation, père de l'Église brésilienne et patron national. Il mourut avec une réputation de sainteté le 9 juin 1597 dans l'ancienne Reritiba, ville qui porte aujourd'hui son nom.