José de Anchieta

Biografia

Ingressou na Companhia de Jesus em 1551. Dois anos depois foi enviado às missões do Brasil, onde ajudou na fundação da cidade de São Paulo. Num local próximo, chamado Piratinga, sua ordem fundou uma escola para seus jovens religiosos e para atender à conversão dos indígenas. Lá Anchieta aprendeu tupiguarani e posteriormente fez uma gramática com essa língua. Em 1563 deixou a escola para ajudar no trabalho de pacificação entre os portugueses e os indígenas Tamoyos. De 1563 a 1564 passou seu tempo cuidando de pacientes com peste nos subúrbios de São Paulo. Sempre se preocupou com o estado infeliz a que a colonização portuguesa reduzira os povos indígenas, e aliviou ao máximo a situação mais dramática e dolorosa dos escravos negros, trazidos da África para a exploração da cana-de-açúcar. Sua memória é venerada no Brasil e ele é considerado um dos fundadores da nação, pai da Igreja brasileira e padroeiro nacional. Morreu com fama de santidade em 9 de junho de 1597 na antiga Reritiba, cidade que hoje leva seu nome.