Pedro Chanel (1803–1841)

Biografía

Ya desde entonces era muy devoto de la Virgen. El párroco del lugar le ayudó a entrar en el seminario diocesano. En el año de 1836, se cumplió su deseo de poder salir con los hermanos maristas y algunos sacerdotes a las islas de Oceanía, en donde todavía reinaba el paganismo, el fetichismo y la superstición. Se topó con numerosas dificultades, logrando, sin embargo, algunas conversiones, lo cual fue causa de que fuera asesinado, por odio a la fe, en la isla Fortuna. El ejército francés, desde Tahití, quiso emprender una acción militar como represalia. Las autoridades eclesiásticas se opusieron y, precisamente por este noble gesto se venció para siempre el paganismo en la isla Fortuna. Dos años después del martirio del padre Chanel, ciertamente por los méritos de este santo mártir de Oceanía, toda la isla de Fortuna se había convertido al catolicismo. Murió el año de 1841 y fue beatificado por el Papa León XIII y en junio de 1954, fue canonizado por el Papa Pío XII, quien lo declaró "Patrono de todas las islas del océano Pacífico".