Bernadette Soubirous (1844–1879)

Biografie

Sie war in einem schlechten Gesundheitszustand und Analphabetin, aber sie war auch einfach, aufrichtig, tugendhaft und hatte einen fröhlichen Charakter. Am 11. Februar 1858 sammelte Bernadette mit ihrer Schwester und einer Freundin trockenes Brennholz in einem Ort namens Massabielle, als ihr zum ersten Mal die Jungfrau erschien. Als sie in der Höhle eines Felsens stand, gekleidet in ein weißes Kleid, mit einem blauen Band umgürtet, ihr Kopf mit einem weißen Schleier bedeckt, ihre nackten Füße mit einer goldenen Rose geschmückt, schien sie sechzehn oder siebzehn Jahre alt zu sein. Bis zum folgenden 16. Juli kehrte er achtzehn Mal zurück. Er bat das Mädchen, für die Sünder zu beten, Buße zu tun und an diesem Ort eine Kapelle zu bauen. „Ich verspreche dir, dass ich dich glücklich machen werde, aber nicht in dieser Welt, sondern in der nächsten“, sagte er dem Hellseher. Als das Mädchen sie fragte, wer sie sei, antwortete die Jungfrau: „Ich bin die Unbefleckte Empfängnis.“ Bei einer anderen Gelegenheit bat er Bernadette, den Boden aufzukratzen, und es entstand ein Brunnen, aus dem reichlich Wasser floss und aus dem zahlreiche Heilmittel gewonnen wurden. Die Barmherzigen Schwestern von Nevers holten Bernadette in ihrem Haus in Lourdes ab. Sie brachten ihm die grundlegendsten Dinge bei, vervollständigten seinen Religionsunterricht und gaben ihm einfache Arbeiten wie „Karotten kratzen in der Küche“. Im Alter von zweiundzwanzig Jahren trat er in die Gemeinde ein und ging in das Mutterhaus in Nevers. Dort lebte sie weitere dreizehn Jahre unter dem Namen Schwester María Bernarda, blieb oft im Bett und wurde von den Vorgesetzten und Schwestern hart behandelt. Er litt immer mit Mut und guter Laune. In ihrer Qual hörte man sie sagen: „Heilige Maria, Mutter Gottes, bete für mich, arme Sünderin, arme Sünderin…“. Augenblicke später verließ er sanft mit einem letzten Seufzer das Leben.