Kornelius der Zenturio

Biografie

Er war einst Hauptmann der römischen Armee in Caesarea Maritima, etwa fünfzig Kilometer nördlich des heutigen Tel Aviv, Israel. Cornelius war als gerechter und frommer Mann bekannt, der gerne anderen half.

Der Apostelgeschichte zufolge hatte der heilige Kornelius eine Vision, in der ihm ein Engel befahl, nach dem Apostel Petrus zu suchen, der damals in Jaffa predigte. Der Hauptmann ließ ihn rufen und der heilige Petrus erschien mit ihm.

Als Ergebnis des Gesprächs, das sie führten, sagte ihm der heilige Petrus: „Gott achtet nicht auf die Person, sondern hat Wohlgefallen an jeder Nation, die ihn fürchtet und Gerechtigkeit übt.“ [...] Kann denen, die wie wir den Heiligen Geist empfangen haben, das Wasser der Taufe verweigert werden?

Anschließend taufte der heilige Petrus alle anwesenden Heiden, beginnend mit dem heiligen Hauptmann Kornelius. Der Überlieferung nach wurde der heilige Kornelius zum Bischof von Caesarea oder Scepsis in der Nähe des heutigen Bayramiç in der Türkei ernannt.

Die Bekehrung des Heiligen Kornelius hatte eine enorme Bedeutung, da sich der Glaube Jesu bis dahin nicht auf Menschen ausgeweitet hatte, die nicht dem jüdischen Volk angehörten. Auf dem ersten Konzil der Christenheit, dem Konzil von Jerusalem, legte der heilige Petrus um das Jahr 50 seine Position dar und plädierte gemeinsam mit den heiligen Paulus und Jakobus dafür, unter den Heiden zu predigen.