Joan Francisca de Chantal (1572–1641)

Biografie

Als sie zwanzig wurde, heiratete Juana den Baron de Chantal, einen erfahrenen Soldaten. Ihre Ehe hielt neun Jahre lang glücklich und sie bekamen einen Sohn und drei Töchter. Am Ende dieser Zeit starb ihr Mann bei einem Jagdunfall. Juana bat Gott um die Gnade, einen guten spirituellen Begleiter zu finden, und in ihren Träumen sah sie einen großen und ehrwürdigen Priester, den sie noch nie zuvor gesehen hatte. Als Juana an einigen Fastenübungen teilnahm, die der heilige Franz von Sales hielt, wurde ihr klar, dass er der Priester war, den sie in ihren Träumen gesehen hatte. Er bat ihn, sein spiritueller Leiter zu sein, und es begann eine gegenseitige Freundschaft, die beiden spirituell sehr helfen sollte. Juana wollte Nonne werden, aber der heilige Franziskus riet ihr, zunächst die Erziehung ihrer Kinder abzuschließen, und so tat sie es. Er kümmerte sich auch intensiv um seinen alten und schlecht gelaunten Schwiegervater, kümmerte sich gut um sein Haus und seine Bediensteten und half den Armen und Kranken. Als ihre Kinder heranwuchsen und trotz des Widerstands ihrer Familie, wurde die heilige Johanna Nonne und begann ihre Arbeit in der Gemeinde, die der heilige Franz von Sales gründen wollte. Diese Gemeinschaft hatte eine freundliche und menschliche Regelung, „nicht zu hart für die Schwachen, nicht zu weich für die Starken“. Als der heilige Franz von Sales starb, blieb die heilige Johanna an der Spitze einer neu gegründeten Gemeinschaft. Ihr Direktor war damals der heilige Vinzenz von Paul, der über sie sagte, dass sie schreckliche Prüfungen, abscheuliche Versuchungen und eine spirituelle Trockenheit erlitten habe, die sie sehr leiden ließ, und dass er sie für eine der heiligsten Seelen hielt, die es je auf der Erde gab. Als sie starb, hatte Santa Juana 65 Klöster gegründet.