Apresentação do Senhor

Biografia

A celebração era - até o século VI, quarenta dias depois da Epifania - no dia 15 de fevereiro; Posteriormente foi comemorado no dia 2, pois eram quarenta dias depois do Natal, 25 de dezembro. Em meados do século V era comemorado com luzes e ganhou o nome e a cor de “Festa das Luzes”. Até ao Concílio Vaticano II era celebrada como uma festa sobretudo mariana, mas desde então tornou-se sobretudo cristológica, pois o principal mistério que se comemora é a Apresentação de Jesus no Templo e a sua manifestação ou encontro com Simeão. O centro, então, desta festa não seria Maria, mas Jesus. Maria passa a fazer parte da festa assim que carrega Jesus nos braços e é associada a esta manifestação de Jesus a Simeão e à velha Ana. Este festival não foi introduzido na Liturgia Ocidental até o século VII. No final deste século já estava difundido em Roma e em quase todo o Ocidente. No início, como no Oriente, a Apresentação de Jesus era mais celebrada do que a Purificação de Maria. Não se sabe ao certo quando a Procissão começou a ser celebrada neste dia. Parece que no século X já era celebrada solenemente e a festa passou a se chamar “Purificação da Virgem Maria”. Durante muito tempo foi dada grande importância às velas acesas e após serem utilizadas na procissão eram levadas para as casas e assim acesas em caso de necessidade. A lei de Moisés ordenava que toda mulher que desse à luz um filho do sexo masculino, no prazo de quarenta dias, fosse ao Templo para se purificar da mancha legal e ali oferecesse seu primogênito a Yahweh. Era lógico que os únicos isentos desta lei fossem Jesus e Maria: Ele por ser superior a essa lei, e Ela por ter concebido milagrosamente por obra do Espírito Santo. Apesar disso, Maria esconde este prodígio e... vem humildemente como qualquer outra mulher purificar-se daquilo que não foi manchado. Uma vez concluído o rito de oferenda dos cinco ciclos legais após a cerimônia de purificação, o Sgda. A família estava pronta para sair do Templo, quando aconteceu o prodígio do encontro com Simeão, primeiro, e com a velha Ana, depois. Contraste da vida: o mesmo Menino é chamado a ser Luz e glória e ao mesmo tempo escândalo e rocha dura contra a qual muitos se chocarão. “Corremos todos”, diz um santo Bispo, “ao encontro de Jesus, nós que com fé celebramos e veneramos este mistério.